Mit PAPER TIGER kehrt James Gray zurück zu seinen filmischen Wurzeln: ins New York der Reagan-Ära und in ein von Kriminalität und gescheiterten Hoffnungen geprägtes Milieu. Die Brüder Irwin (Miles Teller), ein bodenständiger Ingenieur und Familienvater, und Gary (Adam Driver), ein selbstbewusster Ex-Polizist, wittern das große Geld mit einem Geschäft zur Entgiftung des Gowanus-Kanals. Doch der vermeintlich lukrative Plan führt sie direkt in die Fänge der russischen Mafia und bringt Irwins Familie in Gefahr.
Mit Scarlett Johansson als Irwins Frau Hester erzählt Gray ein packendes Gangsterdrama über familiäre Loyalität, gescheiterte Ambitionen und die Schattenseiten des amerikanischen Traums. Mit großer erzählerischer Wucht und aufwendig inszenierten Spannungsmomenten erweist sich PAPER TIGER als Hommage an das klassische Hollywoodkino.
